La présence de Louise fait désormais partie intégrante du quotidien à la Maison St-Raphaël. Certains seront d’ailleurs sans doute surpris de constater que son portrait n’avait pas encore été réalisé! Louise s’implique ici comme bénévole depuis janvier 2020. À ce moment, elle avait encore un emploi à temps partiel. En écoutant la radio, elle entend Valérie, ancienne responsable de l’engagement bénévole, parlé du rôle essentiel des bénévoles dans une entrevue, et ça résonne en elle. Quelques jours plus tard, elle vient rencontrer Valérie et commence son implication à la Maison.
Les mardis à la Maison St-Raphaël, même en essayant, vous ne pouvez pas manquer Louise! Elle est partout, sur les trois étages. Elle participe à la préparation et à la tenue du café musical au Centre de jour jusqu’en début d’après-midi, puis poursuit sa journée au 3e étage, en s’occupant notamment du sondage auprès des endeuillé·e·s. En fin de journée, elle rejoint l’Unité de soins pour continuer son engagement auprès des résident·e·s. En dehors de ce rendez-vous hebdomadaire, Louise reste très disponible et ajoute régulièrement un ou deux quarts supplémentaires, allant prêter main-forte là où les besoins se font sentir, que ce soit à la réception, à la buanderie ou dans d’autres secteurs. Avant cela, Louise a mené une carrière comme adjointe administrative dans différents milieux, notamment dans le réseau de la santé et au sein d’organismes en coopération internationale.
Vers la fin de son parcours professionnel, elle s’investie davantage dans ce domaine, alternant entre travail rémunéré et bénévolat. Une période qui a d’ailleurs marqué son début dans l’engagement bénévole. Au cours de son parcours académique, elle explore plusieurs domaines au collégial, notamment la comptabilité, la philosophie et l’anglais. Elle complète aussi une attestation en coopération internationale au Cégep de Rivière-du-Loup. Animée par le désir d’aller plus loin, elle entreprend des études universitaires dans ce domaine à l’Université de Montréal, une expérience qui a duré trois sessions et qu’elle a particulièrement appréciée.
À la Maison St-Raphaël, Louise est, comme on l’a dit, une bénévole très polyvalente que l’on croise régulièrement à différents étages. Elle s’implique autant du côté administratif que sur l’Unité de soins et au Centre de jour. Elle participe à la gestion de dossiers, au classement et à la numérisation de documents, tout en étant également présente auprès des patient·e·s et de leurs proches. Elle est aussi membre du comité d’inclusion de la Maison St-Raphaël. Toujours prête à donner un coup de main, il n’est pas rare qu’elle se présente pour contribuer à des activités spéciales.
Ce qu’elle préfère dans son engagement, c’est le contact humain. Être auprès des patient·e·s, échanger avec eux, mais aussi accompagner les proches occupent une place importante dans son rôle. Elle accorde une attention particulière aux proches aidant·e·s, qui ont souvent tendance à s’oublier. Elle prend le temps de leur rappeler l’importance de prendre soin d’eux-mêmes et de connaître les ressources disponibles, notamment celles du Centre de jour. Elle s’implique aussi dans le suivi des personnes endeuillées, en prenant de leurs nouvelles et en leur rappelant qu’elles peuvent continuer de bénéficier de soutien.
Parmi les œuvres qui l’ont marquée, le film Il pleuvait des oiseaux occupe une place particulière. Elle en retient la lumière qui s’en dégage, la profondeur des échanges entre les personnages, ainsi que l’importance des liens humains, de la complicité et de l’entraide. Pour elle, ce récit rappelle aussi l’importance de ne pas traverser la fin de vie dans l’isolement.
Au-delà de son implication à la Maison St-Raphaël, Louise nourrit une vraie passion pour les voyages. Elle y voit une occasion de découvrir, de rencontrer et de vivre des expériences qui sortent du quotidien. Si elle pouvait posséder un superpouvoir, ce serait d’apporter davantage de paix, au Québec comme ailleurs dans le monde. Sensible aux enjeux sociaux, elle souhaite une société plus égalitaire, avec moins de violence et davantage de respect, où les femmes et les hommes se considèrent comme égaux et complémentaires.